L’achat de la nouvelle tondeuse Cyclone de 2,8 m de Major pour l’exploitation E&B Medel Orchards améliore la qualité et la productivité, et permet à l’exploitation fruitière de troisième génération, située dans la province de l’Ontario, de conserver sa réputation et celle des prochaines générations.
« La qualité des produits est le mot d’ordre de toutes nos activités. C’est le véritable mode de vie de toute notre famille. Nous aimons ce que nous faisons et les fruits que nous récoltons en sont la preuve », indique fièrement Bill Medel de l’exploitation E&B Medel Orchards située à Ruthven, dans la province de l’Ontario. L’exploitation familiale a été créée en 1961 par les parents de Bill, Ernie et Katie Medel. Elle était à l’origine une pêcheraie d’un peu plus de 7 hectares. La famille produit aujourd’hui des pommes, des pêches, des poires et des prunes sur plus de 73 hectares. La plupart des produits sont envoyés au centre de distribution Ontario Food Terminal de Toronto, et le reste des fruits est vendu sur les marchés locaux. Bill et sa femme Doris, son gendre Jared et sa fille Melissa gèrent les activités quotidiennes, en plus d’élever trois garçons pour s’assurer que la quatrième génération perpétue la tradition familiale.
« Nous produisons 14 variétés de pommes différentes. Nous avons notre propre station fruitière pour le stockage contrôlé, ce qui nous permet d’envoyer des produits de qualité à nos clients toute l’année », explique Bill. « Notre période la plus chargée commence en mars avec l’élagage de toute l’exploitation, et se termine avec la récolte d’août à novembre ». Les stocks d’arbres de remplacement sont produits dans leur propre pépinière, et certains d’entre eux sont également vendus à d’autres producteurs locaux.
Amélioration continue au sein de l’exploitation
Medel Orchards est un membre actif de l’organisation Ontario Apple Growers (OAG) qui fait la promotion de ses produits, et travaille sur des projets de recherche pour le groupe. La famille améliore continuellement ses processus de production et partage ses efforts avec d’autres producteurs de fruits pour soutenir les avancées globales dans son secteur.
« Une grande amélioration récente est notre investissement dans une nouvelle tondeuse pour entretenir les zones d’herbe entre les rangées d’arbres fruitiers », continue Bill. « La finition que l’on obtient est excellente et cela nous aide à améliorer nos récoltes, car les équipes chargées de la cueillette des fruits peuvent bouger plus facilement entre les rangées d’arbres ».
Bill fait référence à la tondeuse Cyclone de Major qu’il a repérée avec son équipe lors d’un congrès dédié aux producteurs de fruits et légumes. « Nous utilisions une tondeuse d’une autre marque, mais elle n’était jamais assez puissante, elle était équipée d’un système d’entraînement par courroie et elle n’était jamais fiable. Les frais de réparation de la précédente machine étaient bien trop élevés. Nous devions remplacer la tondeuse tous les trois ou quatre ans, ce qui n’offrait pas vraiment le meilleur retour sur investissement », explique Bill.
Le détaillant local Colvoy Equipment avait déjà vendu quelques tondeuses Cyclone et il était ravi de donner des références à Bill. « Il n’y avait que des bons retours », indique Bill. « Il est vrai que la plupart des acheteurs étaient ravis de la tondeuse de Major. Ces retours ont suffi à nous convaincre. Nous en avons commandé une et nous ne l’avons jamais regrettée depuis ».
Une finition parfaite grâce au système de lames
La famille a acheté le modèle Cyclone de 2,8 m de large de Major. Le plateau de la tondeuse avec un attelage en trois points est équipé de quatre rotors et de 16 lames. La hauteur de coupe peut également être ajustée entre 40 et 200 mm. Le modèle est livré avec un rouleau arrière de pleine longueur pour limiter le scalpage et les rotors se chevauchent de 60 cm pour veiller à ce que toutes les matières soient bien coupées.
« Nous avons acheté la version de deux mètres et demi (2,8 m), car elle convenait parfaitement à l’espacement de nos rangées d’herbe. Le rouleau arrière de la tondeuse Cyclone de Major permet d’obtenir une finition parfaite et offre un aspect absolument professionnel à nos vergers », s’enthousiasme Bill. « Nous sommes très fiers de l’image de nos vergers auprès de nos clients, et cela représente aussi un accomplissement personnel ».
« Plus aucun système d’entraînement par courroie inutile posant un problème de fiabilité »
« Ce que j’apprécie vraiment sur la tondeuse de Major », s’enthousiasme Bill, « c’est qu’elle n’a pas de système d’entraînement par courroie inutile qui finit toujours par poser un problème de fiabilité. Au lieu de cela, elle est équipée d’un boîtier d’engrenages et d’un arbre d’entraînement robustes qui lui permettent de fonctionner toujours en pleine puissance, même si l’herbe est dense. La tondeuse fonctionne ainsi sans le moindre effort, coupe et broie les résidus, et laisse une finition absolument parfaite sur l’ensemble du verger ».
Le système de lames garantit le fin broyage de toutes les matières et augmente la décomposition de manière à ce que les nutriments retournent plus rapidement dans le sol. « Vous n’avez pas besoin d’utiliser d’engrais azoté, car l’herbe coupée ou toutes les broussailles que vous broyez auront ce rôle », ajoute Bill. « Grâce à cela, inutile d’utiliser des engrais artificiels ».
« Mon père, Ernie, a quatre-vingt-six ans (86) et il adore tondre avec la tondeuse de Major », ajoute Bill.
Construction et composants de qualité – Une tondeuse conçue pour durer
Bill et son équipe ont d’abord été attirés par la construction robuste du modèle Cyclone, et ils en sont toujours impressionnés. « Le modèle Cyclone est très robuste, car il est fabriqué à partir d’acier de construction à haute performance Strenx™ 700 MC et d’acier résistant à l’abrasion Hardox® 450 pour les disques inférieurs. L’acier est galvanisé conformément aux exigences de la norme EN ISO 1461:2009, ce qui permettra au modèle de durer réellement dans le temps ».
« Notre détaillant local, Colvoy Equipment, nous soutient et a de nombreuses pièces de rechange en stock, si jamais nous en avons besoin », indique Bill. « Nous n’avons toutefois pas eu besoin de remplacer quoi que ce soit jusqu’à aujourd’hui. Nous utilisons la tondeuse Cyclone entre six et huit mois par an : nous nous en servons donc beaucoup ».
« Le modèle Cyclone ne nécessite pratiquement aucun entretien et il remplit parfaitement son rôle. Nous constatons de très bonnes performances et une excellente fiabilité jusqu’à présent et nous estimons que cette tondeuse fonctionnera pendant encore au moins dix ans ».
« Le fait de travailler sur une exploitation fruitière implique d’avoir plusieurs équipements différents. Nous achetons de nouveaux équipements chaque année et mon meilleur investissement en outillage est sans aucun doute la tondeuse Cyclone de Major », conclut Bill. « Nous la recommandons fortement aux autres producteurs ».