Depuis de nombreuses années, les autorités locales britanniques sont confrontées aux mesures d’austérité du gouvernement. Malgré ces défis, certaines autorités locales telles que le Conseil de Blackpool ont pu constater des progrès importants dans le développement des équipements locaux.
En 2019, le Stanley Park de Blackpool a été élu meilleur parc du Royaume Uni par Fields in Trust, une association caritative britannique qui protège les espaces de loisirs. Avec une population locale de près de 160 000 habitants et un espace vert total d’environ 150 hectares, l’équipe de maintenance du Conseil de Blackpool est très fière de conserver les équipements locaux dans un état optimal.
Nick Horner, responsable de la maintenance des terrains à Blackpool, connaît parfaitement les zones d’activités locales. Nick Horner a déclaré : « Notre responsabilité, en tant qu’équipe de maintenance, comprend les parcs locaux, les installations sportives, la réserve naturelle, l’aéroport local, les écoles, les bas-côtés et les espaces verts, y compris ceux sur la promenade de Blackpool. »
Cost-wise, Major mowers surpass cylinder mowers
Avec une équipe composée de vingt-six professionnels de la maintenance des terrains, Nick et son équipe sont très sollicités. Leur parc de matériel comprend des équipements très divers et ils ont appris, au fil des ans, quels équipements fonctionnent et lesquels demandent du temps et de l’argent au conseil. Une grande partie du parc de maintenance de l’espace vert existant comprenait des tondeuses cylindriques pour les grands espaces et des tondeuses à rouleaux Major, ces dernières s’étant révélées plus performantes pour un coût d’exploitation moindre.
Tasos Lambrou, un opérateur du Conseil de Blackpool, explique : « La différente entre l’utilisation de tondeuses cylindriques et de tondeuses rotatives réside dans le coût, de jour comme de nuit. L’évolution des machines rotatives au fil des ans a permis de les rendre aussi performantes que les cylindriques. »
TDR offers more durability and versatility
Nick Horner ajoute : « Normalement, les autorités locales changent leurs tondeuses de première ligne tous les cinq ans, en raison des coûts de maintenance et de réparation. Nous avons acquis notre première Major TDR 16000 il y a plus de vingt ans et nous n’en sommes qu’à la troisième de ce modèle depuis. Nous obtenons de ces machines une durabilité bien plus grande et des coûts de maintenance réduits. »
La Major TDR 16000 du Conseil de Blackpool a une coupe de 4,9 m avec huit rotors et 32 lames contre-rotatives qui se superposent pour assurer une coupe sur toute la largeur. Un système de pivot à trois points permet aux ailes de suivre uniformément les contours du sol. Des rouleaux avant et arrière assurent pour leur part le raffermissement du sol, tout en laissant une finition parfaitement striée, sans scalpage, même sur les zones de terrain accidenté.
« Dans la réserve naturelle et les zones de conservation, il existe évidemment des exigences obligatoires quant aux méthodes de coupe et de défrichage des zones, mais la Major TDR nous donne tellement de flexibilité opérationnelle, avec un coût d’exploitation très faible, que nous pouvons l’utiliser dans tout type de zone d’agrément », a expliqué Nick.
“La Major tient le coup, quoi qu’on lui demande”
L’un des plus grands défauts des tondeuses actuelles est l’entraînement par courroie que l’on retrouve sur de nombreux modèles. La Major TDR possède un système de boîte de vitesse à entraînement direct, qui élimine le problème de l’entraînement par courroie. « La Major tient le coup, quoi qu’on lui demande », explique Tasos. « Elle peut tailler de l’herbe de près de 2 m de haut, et avec simplement 10 minutes pour ajuster les réglages, je peux aller tondre un terrain de football ou de cricket. Le faire avec une tondeuse cylindrique est presque impossible. »
Nick commente : « Étant entourés de maisons de banlieue et d’une population dense, nous devons nous préparer à une variété de matériaux qui peuvent se dissimuler dans l’herbe et les sous-bois et qui pourraient endommager ou nuire à nos machines. Une tondeuse cylindrique n’aurait aucune chance avec ce type de matériaux étrangers. En revanche, avec la Major TDR, ce genre de corps étranger ne pose aucun problème car les lames se déplacent simplement et cela évite tout risque de dommage. »
Fine turf conditions for grass roots football
L’épidémie de coronavirus a entraîné une augmentation considérable de la fréquentation des parcs et des espaces verts par la population. Tasos Lambrou pointe la joie que les enfants de la région ressentent face à ces nouveaux espaces verts. « Le football local compte beaucoup pour le Conseil de Blackpool. C’est génial de voir les enfants venir chaque semaine. Ils ne sont plus obligés de taper de toutes leurs forces dans le ballon pour faire un mètre. Je pense que le nombre de clubs existants a triplé. Les enfants voient les lignes sur le terrain et quand des buts sont marqués et que les terrains sont délimités, cela semble extraordinaire », s’est-il réjoui.
« J’irais jusqu’à dire que ces tondeuses à rouleaux Major nous ont beaucoup aidé à Blackpool pour offrir un bien meilleur confort à nos résidents, avec un coût d’exploitation moindre et une durée de vie plus longue », poursuit Nick. « Il faut que notre communauté y trouve vraiment son avantage. »