Home Farm Nacton in Suffolk gebruikt de 5,6 m brede Major Cyclone om de akkerwerkzaamheden te optimaliseren en om de gezondheid van de bodem voor intensieve teelt in stand te houden.
“Wij zijn de hoeders van deze waardevolle landbouwgrond, en het is onze taak ervoor te zorgen dat we de gezondheid, productiviteit en ecologische toestand van de bodem op peil houden”, zegt Andrew Williams, agrarisch bedrijfsleider bij Home Farm Nacton Ltd nabij Ipswich in Suffolk. Nadat Andrew in 1996 het beheer had overgenomen, heeft hij met zijn team het bedrijf specifiek gericht op intensieve landbouw en levert producten aan grote supermarktketens in heel Groot-Brittannië. Er worden meer dan dertig verschillende gewassen geteeld op zo’n 1920 hectare langs de monding van de Orwell.
“Omdat onze grond in het algemeen tamelijk licht is, kunnen we die vrijwel elke dag van het jaar bewerken”, vervolgt Andrew. “We telen vaak twee gewassen om de akkercapaciteit maximaal te benutten. Van maart tot juli planten en oogsten we bijvoorbeeld erwten en in de herfst en winter bloemkool.”
Voor zijn werk is hij in 2019 door Farm Business Magazine uitgeroepen tot ‘Farm Manager of the Year’.
Al vroeg gericht op bioproducten
“Zo’n twintig jaar geleden zijn we begonnen ons te richten op biologische productie, en momenteel bezit ongeveer tien procent van ons areaal het biocertificaat van de Engelse Soil Association”, voegt Andrew eraan toe. “We houden de toekomstige marktvraag voor biologisch geteelde gewassen scherp in het oog, en we zien dat die vraag in de komende jaren nog toeneemt.”
Naast de certificering door de Soil Association en LEAF teelt Home Farm Nacton Ltd. producten volgens de zogenaamde ‘Red Tractor Assured Food Standards’. Het voldoet ook aan de kwaliteitsnormen voor levensmiddelen zoals die door het merendeel van de grote supermarkten in Groot-Brittannië worden gehanteerd.
De instandhouding van een gezonde bodem garandeert dat de grond het hele jaar productief blijft. “We telen veel bodembedekkende gewassen”, legt Andrew uit. “Soms laten we na het oogsten schapen grazen en we maaien regelmatig gras, klaver, kruiden en stoppels, die dan als waardevolle groencompost opnieuw gebruikt kunnen worden. Doordat we veel organische stoffen in onze bodems vasthouden, kunnen we de opbrengst maximaliseren en tegelijkertijd een gezond groeimedium garanderen voor nu en in de toekomst.”
Cirkelmaaier Cyclone presteert beter dan klepelmaaiers
Voor de recycling van gewasresten en groencompost is een intensieve bemaaiing vereist. Het landbouwbedrijf werkte met klepelmaaiers voor de stoppels, maar de machines hadden een hoog brandstofverbruik en waren duur in onderhoud. De klepelmaaiers waren ook onbetrouwbaar en het resultaat was niet al te best.
“Bij klepelmaaiers moeten de messen regelmatig geslepen worden en er is aanzienlijk meer vermogen nodig voor botte messen, wat een hoger brandstofverbruik en minder efficiëntie betekent”, legt Andrew uit. “De achterste rollagers moesten regelmatig worden vervangen. Daarnaast had je nog V-snaren die bij een hoog motorvermogen werkelijk niet de beste aandrijfoptie zijn.”
“Tijdens de LAMMA Show viel ons oog op de Major Cyclone, en we waren echt onder de indruk van de constructiekwaliteit en het geringe benodigde vermogen”, zegt Andrew enthousiast. “Door de directe aandrijving heb je geen V-snaren nodig en het geheel belooft een veel betere afwerking van allerlei oogststoppels en grasland.”
De plaatselijke dealer TNS bood een demonstratie aan van de Major Cyclone met een werkbreedte van 5,6 m op geoogste bloemkoolstoppels. “We waren echt onder de indruk van het uitstekende resultaat”, zegt Andrew goedkeurend. “Het was een weloverwogen keuze om de Major aan te schaffen voor toekomstige werkzaamheden, omdat deze precies doet wat wij willen.”
De 5,6 m brede Major Cyclone wordt geleverd met acht rotoren en 32 messen. Dit zorgt ervoor dat al het materiaal verpulverd en gelijkmatig verspreid wordt over de breedte van de machine. De vleugels van de maaier kunnen voor het transport ingevouwen worden tot een breedte van 2 meter. De maaier is geconstrueerd uit hoogwaardig Strenx™ 700MC-staal, geheel gegalvaniseerd en gebouwd voor duurzaamheid, kracht en een lange levensduur.
“De machine optimaliseert de akkerprestaties en bespaart daarnaast minstens vijfentwintig procent (25%) op het brandstofverbruik.”
“We krijgen een veel hoger rendement met de Major Cyclone”, zegt Andrew. “Deze maait in dezelfde tijd twee keer zoveel oppervlak als de klepelmaaier, vergroot onze akkerprestaties en daarbij besparen we minstens vijfentwintig procent (25%) op het brandstofverbruik.”
Het messysteem van de Cyclone zorgt voor een snellere hergroei
“Een duidelijk voordeel voor ons werk is dat de Cyclone alles verpulvert wat onder de messen komt en het gelijkmatig zonder kluiten verspreidt”, verduidelijkt Andrew. “Een van de grootste tekortkomingen van de klepelmaaier was dat deze overal ongelijke kluiten achterliet.”
“In ons peterseliegewas bijvoorbeeld maaien we normaal gesproken drie keer per jaar tussen de oogsten. De afwerking van de Cyclone bevordert een snellere hergroei. Zo gebruiken we de Cyclone overal op het bedrijf voor andere onderhoudstoepassingen: van gewoon akker- en bosbeheer tot en met hoeken en randen van akkers. Het is werkelijk een veelzijdige en probleemloze machine”, verklaart Andrew.
“Het onderhoud is erg eenvoudig. Er moet alleen regelmatig gesmeerd worden. Het lijkt erop dat de messen bij lange na niet zo veel geslepen moeten worden als die van de klepelmaaier. En toch levert de Cyclone een veel beter resultaat”, legt Andrew uit.
“Het is een zeer bruikbare machine gebleken die ons helpt in ons streven om volgens de hoogste professionele normen landbouw te beoefenen en een maximale opbrengst te realiseren en die daarnaast de mogelijkheid biedt om het milieu waarin we werken te behouden, te ontwikkelen en te verbeteren”, concludeert Andrew.